Le sous-titre de ce volumineux ouvrage indique bien la nature de celui-ci et l’intention de l’auteur qui s’intitule, d’ailleurs, fort modestement, coordinateur. Il s’agit, en effet, d’« un devoir de mémoire assumé ensemble » puisque sont répertoriés, près de 150 noms, célèbres ou inconnus, de « ceux qui l’ont vécue » cette guerre d’Indochine, durant les quelque dix années où elle se déroule, depuis le « coup de force » japonais du 9 mars 1945 jusqu’au cessez-le-feu et à ses conséquences qui s’échelonnent jusqu’à la fin de 1954. Le texte est composé essentiellement de citations d’écrits, déjà publiés ou non, certains posthumes, et de transcriptions de témoignages enregistrés.

Amédée Thévenet qui est également l’auteur de Goulags indochinois (France-Empire 1997) a rédigé une sorte de trame historique succincte, permettant de replacer les extraits cités dans leur contexte. Si l’on ajoute, comme cela est indiqué en « quatrième de couverture » que « les droits d’auteur seront reversés à l’Association Enfants du Mékong », on constate qu’il s’agit là, effectivement, d’une œuvre émouvante qui, si elle ne renouvelle pas l’historiographie, déjà abondante, de ce conflit, ne manque pas d’y apporter souvent quelques précisions ponctuelles « au raz des rizières ». Après tout, la guerre, c’est cela aussi ! ♦