Philippe Contamine, membre de l’Institut, est un éminent médiéviste. Il est aussi des nôtres, ayant écrit sur la guerre et d’abord sur celle que l’on dit « de cent ans ». Traitant ici de Charles VII, on le trouvera discret sur Jeanne d’Arc, à qui ce Charles devait son trône : c’est qu’il en a déjà beaucoup parlé. Ce livre d’érudit est fort plaisant à lire, constamment égayé de citations réjouissantes dans la délicieuse langue d’époque ; on n’en attendait pas tant de ce chevalier à la triste figure, qu’illustre bien le portrait de Jean Fouquet qui fait la couverture. Au reste, Charles VII savait que « mieux vaut prince simple de soy et docile à bon conseil que un prince subtil et voulantique ». Lire la suite

Nietzsche met en scène un prophète de malheur, courant dans la rue sous les yeux ébahis des villageois et criant : « Dieu est mort, nous sommes tous des assassins ! ». Les héritiers de l’annonceur nietzschéen prolifèrent. Il n’est pas de philosophe moderne qui ne pose en postulat ladite condamnation. Pas un, non plus, qui, ce faisant, ne ressuscite le condamné. Dieu est mort, bon ! Et après ? Le titre de ce livre, déjà utilisé par notre Luc Ferry (1), nous revient d’Angleterre où il fait suite au best-seller international, Sapiens - Une brève histoire de l’humanité (pour la France, Albin Michel, 2015). Lire la suite

Les Éditions First publient une collection au slogan trompeur : Pour les nuls vise l’honnête homme de notre temps et le livre que voici eût pu y trouver place. C’eût été le célébrer justement. Certes, le titre de l’ouvrage annonce mal son contenu, lequel est plus le comment que le pourquoi. Mais l’auteur est ici à son affaire ; il enseigne à « Normale sup » la stratégie nucléaire, sujet qui ouvre la porte à une dialectique sans fin. Lire la suite

Le Ramses, rapport de l’Institut français des relations internationales (Ifri), nous rappelle chaque année au devoir. Ce sont nos feuilles d’automne et Thierry de Montbrial, Dominique David et Philippe Moreau Defarges ouvrent leur ronde. Lire la suite

Un grand merci à Pierre Lellouche ! L’un de nos plus éminents stratégistes dénonce le péril islamiste. La crainte d’être étiqueté islamophobe retient la plupart de ses confrères dans une prudente réserve, voire dans la complicité inconsciente des « idiots utiles ». L’ennemi, en cette guerre annoncée, est ici clairement désigné. Le drapeau de Daech illustre la couverture, le titre donne la mesure du danger, « guerre sans fin », et dès le premier chapitre le paysage est planté : à Saint-Denis, la basilique est désormais au cœur d’une ville étrangère. L’auteur se donne d’emblée les coudées franches. Il dénonce le « pas d’amalgame », exhortation vertueuse selon laquelle ce que nous tenions pour l’ennemi n’est que dévoiement d’une « religion de paix et de lumière » (Jack Lang). Lire la suite

Tout commentaire serait indigne de ce livre superbe. L’auteur lui-même s’effrayait d’aborder un tel objet. Il ne s’y est résolu qu’à la demande pressante d’une amie surprise, « sur le tard, de se découvrir une âme ». Extraits : Lire la suite

Le 2 juillet 1816, à 15 heures 15, la marée étant haute, Monsieur de Chaumareys, qui a mis sa marque sur la frégate La Méduse et commande une flottille de quatre navires faisant route vers le Sénégal pour y réaffirmer la souveraineté française reconnue par les Anglais, se met au plein sur le banc d’Arguin. Le malheureux, trompé par un nuage côtier, avait cru reconnaître le Cap Blanc et fait, en conséquence, fausse route. Filant cinq nœuds au moment de l’échouage, la frégate s’encastra dans sa souille. Le temps se gâta, les ancres que l’on avait mouillées au vent pour se déhaler dessus furent sans effet. La Méduse était perdue. Elle avait à son bord 400 passagers et membres d’équipage, et ses chaloupes ne pouvaient embarquer que 250 d’entre eux. Lire la suite

Les accros de la télé – nous le sommes tous – connaissent Pierre Servent, sa prestance, son aisance devant les caméras et la pertinence de ses analyses sur la conjoncture guerrière bizarre qui est désormais notre lot commun. C’est dire l’attention que l’on doit porter à son dernier livre. Le titre est explicite et une citation d’Abou Bakr al-Baghdadi, pseudo-calife d’un pseudo-État, le précise : c’est de l’islam qu’il s’agit, notre ennemi séculaire. Lire la suite

Clausewitz, encore ? Certes, mais Bruno Colson, historien militaire spécialiste de Napoléon, assume son choix : il nous offre une biographie du maître prussien, sa vie plus que son œuvre, celle-ci n’étant abordée directement qu’au dernier chapitre. Aussi bien le portrait du héros, en couverture, nous présente-t-il un visage fort avenant et on ne s’étonnera pas du rôle éminent joué par son épouse dévouée, Marie née von Brühl, dans la restitution de l’œuvre de son Carl. Lire la suite

Les éditions L’Harmattan publient énormément, boulimie qui va de pair avec la maltraitance des auteurs. Dans cette pléthore brillent quelques perles. Le livre de Jean-José Ségéric en est une. Officier de marine de profession, l’auteur se limite à la carrière navale de son héros. Il y a beaucoup à dire, puisque Winston Churchill fut Premier ministre de 1940 à 1945 et de 1951 à 1955, et Premier Lord de l’Amirauté en 1939. Lire la suite

Le jeu des sigles et acronymes permet à l’Ifri (Institut français des relations internationales) de s’approprier le patronage prestigieux de onze pharaons et surtout des trois premiers Ramsès (1314-1166 avant Jésus-Christ). C’est, on le sait, du Rapport annuel mondial sur le système économique et la stratégie qu’il s’agit, l’économie étant ici privilégiée. Lire la suite

Le titre n’est pas nouveau. Il est parfaitement justifié. La stratégie nucléaire militaire se réduit en effet à un dialogue tragique entre deux acteurs : le Président… et la Bombe ⁽¹⁾. Dès l’introduction, Guisnel et Tertrais mettent en scène la passation de code entre le Président sortant et son successeur. « Que peut-il se passer, disent-ils, dans la tête d’un Président investi de la plus lourde des responsabilités ? ». Pour nous permettre de l’imaginer, ils nous rappellent, avec la compétence de deux experts complémentaires, l’histoire de la Bombe, avant de nous livrer quelques « secrets ». Lire la suite

Vincent Desportes n’est pas content. Quand ce général n’est pas content, il le dit. Quand il le dit, cela s’entend. La bataille, dernière selon le titre, ne se joue pas sur le champ, mais dans la situation de nos armées, laquelle ne cesse de se dégrader. Certes, constate l’auteur, nous engageons nos forces à tout va et avec un succès apparent. Mais si nous sommes capables de gagner des batailles, nous sommes incapables de gagner des guerres. Lire la suite

Le dernier « Pascallon » vient de sortir. Son titre est clair et, seul, le point d’interrogation qui le ferme peut rassurer le lecteur au seuil de sa lecture. Il s’agit des actes d’un colloque tenu le 8 décembre 2014 à l’Assemblée nationale. Lire la suite

Depuis qu’il nous a donné Le Prophète et Pharaon ⁽¹⁾, ouvrage fondateur qui n’a pas pris une ride, Gilles Kepel s’impose comme un des meilleurs connaisseurs de l’islam. Il s’est depuis lors attaché à nous prévenir de ce qui se passait chez nous : l’islamisation discrète mais constante de la France, phénomène dont Pierre Manent a, de son côté, signalé les effrayants progrès ⁽²⁾. Lire la suite

Sous un titre emprunté à Péguy, Alain Finkielkraut réunit, dans l’ordre de leur parution de 2013 à 2015, plusieurs dizaines de ses chroniques, chacune replacée dans son contexte par les soins d’Élisabeth Lévy. Le genre peut déplaire (redites, pensera-t-on), il apparaît, à la lecture, bien justifié. Lire la suite

Daech est l’acronyme d’un titre un peu lourd : Daoulat islamiya fil ‘Iraq ou ech Cham, État islamique d’Irak et de Syrie. Rares sont les auteurs qui ont osé présenter ce nouveau-né. Il faut savoir gré à Gérard Fellous de le faire, en trois entrées, description du proto-État, coalition réunie contre lui, racines culturelles du « monstre ». Lire la suite

Ce qu’écrit Pierre Manent doit être considéré avec attention. Cette affirmation peut paraître indécente. Elle est plus pertinente que jamais. En effet, si l’islam ne figure pas dans son titre, ce n’est que de lui qu’il nous parle, comme si la « situation de la France » d’aujourd’hui se résumait en son actuel rapport à l’islam. Rapport nouveau à deux titres. D’une part, si notre société reste « de marque chrétienne », qui donc aujourd’hui ose nous parler du Dieu des chrétiens ? Lire la suite

On jugera, a priori, que le général Benoît Royal, dirigeant cet ouvrage sur le rôle de l’artillerie dans la contre-insurrection, engageait une gageure. Il se sort bien de ce défi. Le général est un Bigor, artilleur de Marine pour les non-initiés, qui ne seront guère mieux renseignés par cette précision, s’imaginant que ledit artilleur tire le canon à partir de la mer, ce qui n’est pas le cas. Restons-en là ! Lire la suite

Charles le Téméraire est un bien beau héros. Georges Minois ne s’y est pas trompé, se faisant son biographe. Grâce aux Mémoires de Commynes, on connaît presque tout du Comte de Charolais, fils de Philippe le Bon et d’Isabelle du Portugal. Il régna sur la Bourgogne de 1467 à 1477, règne bref dont son pays eut beaucoup à souffrir, et qui se termina en désastre. Lire la suite

Ramsès aborde chaque année un thème nouveau, accordé à la conjoncture. C’est le climat que l’on a retenu cette année, accompagné d’un sous-titre provocateur : « Une nouvelle chance ? ». Lire la suite

Nos lecteurs connaissent bien Pierre Pascallon. Infatigable promoteur de la défense française, il organise, avec une pertinence jamais démentie, nombre de colloques sur les problèmes que celle-ci soulève. On en compte, depuis 1995, quelque quarante, chacun d’eux ayant fait l’objet d’actes publiés par L’Harmattan. Lire la suite

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Romain-Desfossés (1908-1999) est un vieux para colonial quelque peu oublié. On nous le rappelle en titre, c’est un rebelle, engagé dans le putsch d’Alger d’avril 1961 : fin de carrière d’un bagarreur. Son neveu se fait le biographe du tonton – appellation familière qui ne lui aurait pas plu. Romain-Desfossés commence par l’Afrique, trois ans à Nguigmi, suivis d’un bref séjour en Mauritanie. Lire la suite

Un roman s’écrit dans les trous de l’histoire. Il y en a suffisamment autour de la disparition de Monsieur de Lapérouse pour justifier celui-ci. Ceci dit, un amiral n’est pas forcément un « voileux ». François Bellec l’est, amiral et voileux. J’en ai connu un de ce type, avec qui je patrouillais le long des côtes d’Annam dans l’attente d’un débarquement. Ce passionné, chaque fois que nous étions mouillés dans une rade abritée, faisait mettre son youyou à la mer, hissait la misaine et tirait des bords autour de son navire. Lire la suite