Après l'échec de l'Eldo (European Launcher Developpement Organisation) en 1970, l'Europe a su acquérir avec le premier lancement d'Ariane en décembre 1979 une autonomie dans l'accès à l'espace qui devait beaucoup aux acquis français issus de la dissuasion. Ces acquis, dûment développés, donnent à notre pays le monopole, en Europe, du savoir-faire balistique.

Dans le domaine de l'espace européen de défense, l'Europe et plus particulièrement la France en tant que puissance spatiale, sont à la croisée des chemins. Le modèle le plus souvent en vigueur de juxtaposition d'efforts nationaux en matière de programmes et de financements atteint ses limites et reste imparfait, et ce malgré des réalisations de partage de services et de données entre États, à l'initiative de la France. La place de l'espace comme contributeur essentiel de toute stratégie de défense nécessite que chaque État membre de l'Europe accepte une forme d'interdépendance européenne pour une meilleure efficacité économique globale. Cette évolution est tout à fait possible, elle est nécessaire et urgente.