Saint-cyrien, diplômé d’état-major et breveté de l’École de guerre, le général Jean Cot relate dans cet ouvrage son expérience à la tête de la Forpronu (Force de protection des Nations unies) en ex-Yougoslavie de juillet 1993 à mars 1994.
Il y décrit de façon méthodique le contexte et le déclenchement du conflit fratricide qui secoua l’ex-Yougoslavie au lendemain de la guerre froide et revient sur les difficultés, nettement politiques, de sa mission. Documenté par excellence, cet ouvrage témoigne jour après jour des relations du commandant de la Forpronu avec ses collaborateurs ainsi qu’avec les autorités de l’ONU et de l’Otan. On mesure, à la lecture de ce récit détaillé et parfois anecdotique, le courage et l’audace d’un chef militaire tenace face à Boutros-Ghali (diplomate égyptien alors sixième secrétaire-général de l’ONU de 1992 à 1996) et critique des procédures opérationnelles de l’Otan inadaptées, d’après lui, à la résolution de la crise yougoslave. Par ailleurs, le général Jean Cot nous livre dans cet ouvrage les enseignements militaires qu’il tire de son passage à la tête de la Forpronu et il ouvre de façon scientifique une série de réflexions sur les relations entre l’Europe et l’Otan, la guerre et la diplomatie, l’ONU et ses missions sur le terrain.
