Comme de coutume, la composition du tonnage de notre marine au 1^er janvier 1967 vient d’être publiée. La flotte en service atteint 351 675 tonnes : forces de combat, 231 895 t (dont 85 500 pour les grands bâtiments, 89 100 pour les escorteurs, 19 430 pour les sous-marins, 37 835 pour les dragueurs, 530 pour les patrouilleurs, vedettes et garde-côtes), 25 970 t pour les forces amphibies et 93 810 t pour la flotte auxiliaire. Dans leur ensemble, ces chiffres s’éloignent assez peu de ceux des deux années précédentes : seul, le tonnage auxiliaire a fortement augmenté (10 000 tonnes en 1966, plus de 47 000 depuis le 1^er janvier 1964), grâce à quelques constructions neuves et surtout à la conversion d’un certain nombre de bâtiments achetés au commerce pour les besoins du Centre d’expérimentations du Pacifique. Mais, comme le Chef d’état-major de la Marine (CEMM) a pris soin d’en avertir l’opinion, il s’agit là d’une amélioration plus apparente que réelle, car une partie des unités transformées pour le CEP n’est qu’imparfaitement adaptée au soutien ordinaire d’une flotte de combat à la mer, et d’ailleurs la campagne de 1966 dans le Pacifique, comme celles qui y auront encore lieu, les exposent à une usure prématurée.

Le tonnage en construction s’élève à 64 910 t : les 2 frégates lance-engins Suffren et Duquesne, la corvette Aconit, l’aviso-escorteur Balny, 2 sous-marins classiques dérivés de la Daphné, le bâtiment de soutien logistique Loire (version dragage), le ravitailleur de munitions Achéron, les 2 sous-marins nucléaires lance-engins Le Redoutable et Q255 (celui-ci en cours de travaux préliminaires), le transport de chalands de débarquement Orage, le bâtiment d’expérimentations Henri Poincaré qui sera affecté au Centre de lancement des Landes, 2 engins de débarquement pour infanterie et chars. À l’exception du Balny, à bord duquel se poursuivent les essais d’un ensemble moteur Diesel-turbine à gaz couplés sur une seule ligne d’arbre (tranche 1956), toutes ces unités appartiennent aux programmes 1960-1964 et 1965-1970, ou font partie des constructions hors-programme accordées depuis 1961.

Parmi les nombreuses manifestations d’activité de notre marine au cours des deux premiers mois de 1967, trois méritent une mention particulière.