Depuis 1964, des réunions annuelles rassemblent régulièrement, sous la présidence du Secrétaire général de la défense nationale (SGDN), entouré de ses principaux collaborateurs, les plus hauts responsables territoriaux de la défense, préfets de zone du côté civil et généraux commandants de région du côté militaire ⁽¹⁾. La régularité de ces réunions découle de l’importance majeure du rôle des autorités participantes en matière de défense et du caractère de la collaboration civilo-militaire que ces autorités symbolisent au niveau le plus élevé. En effet, aux termes mêmes du décret n° 67-897 du 12 octobre 1967 relatif à l’organisation territoriale de la défense, le préfet de zone est le délégué des ministres dans leurs responsabilités de défense : il dirige en matière de défense civile l’action des préfets de région et des préfets des départements de la zone ; il assure d’autre part la coordination des mesures relatives à l’emploi des ressources et à l’utilisation de l’infrastructure, en fonction des besoins civils et militaires. Quant au général commandant la région militaire, il est le conseiller du préfet de zone en ce qui concerne les responsabilités de défense de ce dernier, les efforts militaires de défense étant en effet coordonnés dans le cadre de la zone, qui constitue un des échelons du commandement opérationnel.

L’importance particulière que revêt ce type de réunion fut d’ailleurs soulignée tout au long de la conférence du 30 octobre 1974. Celle-ci permit à la fois une information mutuelle sur les travaux et préoccupations des responsables territoriaux et une série d’échanges de vues sur les questions traitées par le SGDN.

Bilan des activités juridiques menées durant ces derniers mois, évolution des sujets d’actualité, description des thèmes en cours d’étude : telles furent les grandes lignes évoquées par les divers participants.