Les pays membres de l’Union européenne, comme d’ailleurs tous les autres États de notre planète, sont aujourd’hui confrontés au quadruple défi de la mondialisation économique, des délocalisations industrielles, de l’instabilité à long terme des cours des matières premières et de l’émergence de nouvelles puissances économiques qui, pour certaines d’entre elles, s’arment à grande vitesse, dans un monde en complète mutation.

Ces bouleversements stratégiques et économiques rendent particulièrement impérieuse la nécessité de l’innovation, pour le monde civil comme pour le monde militaire. Il leur faut rester compétitifs et conserver dans le domaine plus spécifique des armements un haut niveau de performance permettant aux États qui les maîtrisent de garder une avance stratégique et capacitaire pour de futurs conflits. Dans ce contexte international mouvant, les technologies militaires de pointe sont appelées à jouer un rôle clef, car elles peuvent permettre de faire la différence dans un théâtre d’opérations réel (lors d’engagements armés) ou virtuel, dans un contexte de guerre cybernétique. De manière générale, les technologies civiles et militaires sont à la fois un outil au service de la production économique et de la compétitivité, et un moyen de préserver le niveau capacitaire requis pour exister sur la scène militaire mondiale.

Le désengagement technologique des Européens dans la défense

Cette question de la préservation d’une maîtrise technologique civile ou militaire est d’autant plus centrale en Europe que les États du continent sont tous confrontés à la remise en cause de leurs positions politiques, du fait de la croissance des pays émergents et de la réduction relative de leur poids économique mondial. La notion de compétitivité, pour les entreprises, pour les individus et pour les États, est devenue un objectif politique majeur pour maintenir un rang et disposer des moyens financiers et budgétaires de préserver une avance technologique nécessaire au maintien d’une visibilité stratégique minimale.