Se reporter aux années qui ont précédé la guerre de 1914, en Italie, à Rome, avec un diplomate qui vous en fait partager la vie sociale et politique, qui vous fait comprendre une période importance dans les relations de deux peuples séparés par les événements mais bien proches l’un de l’autre, c’est là un plaisir que l’on ressent en lisant ces mémoires de M. Jules Laroche. Il n’a eu qu’à se laisser aller à ses souvenirs, à les présenter d’une plume élégante et alerte pour mois donner un livre très attachant. C’est l’évolution de l’Italie enrôlée dans la Triplice mais attirée vers la France qu’il nous présente. Le roi Victor-Emmanuel cède à l’attrait de notre pays, surtout depuis que, avec la Reine, il fut si bien accueilli à Paris.

Giolitti domine l’histoire de l’Italie pendant de longues années. À Léon XIII d’esprit politique succède Pie X dont l’intransigeance amène la rupture de nos relations avec le Vatican. La diplomatie de Delcassé, Briand, Poincaré suscite des mouvements d’opinion dans toute la péninsule. Au milieu des représentants des différentes Nations, l’ambassadeur Barrère, au Palais Farnèse, joue un rôle de premier plan, Jules Laroche est heureux de le seconder. On conçoit qu’il ait éprouvé, après quinze années d’activité dans un tel milieu, le désir de recueillir ses impressions dès que ses loisirs le lui ont permis. En lisant son livre, ceux qui connaissent Rome retrouveront leurs impressions éclairées par un pénétrant observateur ; ceux qui n’ont pas encore vu la Ville éternelle y seront transportés en imagination ; ils en sauront le charme et l’intérêt.