Il est de coutume d’associer l’Afrique à la mendicité institutionnalisée, l’errance de millions de migrants, une dette colossale et un continent infesté de mouvements séparatistes (et pas uniquement le Front Polisario dans le Sahara occidental), de groupes armés djihadistes sous la bannière de l’État islamique ou d’Al-Qaïda. De plus, depuis une quinzaine d’années, le continent abrite, en toute impunité, les grandes organisations criminelles transfrontalières, et, plus inquiétant, transcontinentales. Sur le plan humanitaire, l’Afrique est cycliquement confrontée à des épurations ethniques ou confessionnelles, aux ravages des épidémies, à des saisons de sécheresse provoquant des famines et des déplacements massifs de millions d’habitants. Cette « malédiction » semble perdurer dans au moins 27 États, avec des populations sans doute résignées à vivre sous perfusion onusienne ou des ONG, en l’absence d’horizon politico-stratégique de nature à changer une image désastreuse qui stigmatise près d’un milliard d’habitants.

Quelques organisations africaines à portée régionale (Union du Maghreb arabe, Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest) ont tenté vainement d’apporter des réponses pour se soustraire à ce déterminisme géopolitique qui plombe le décollage économique, la stabilité et la fatalité. Autant de maux qui accréditent le pseudo droit d’ingérence étrangère (civile ou militaire) pour venir au chevet d’un continent agonisant.

Comment en est-on arrivé là ?

Pourquoi une telle situation, qui a conduit l’Afrique à un naufrage géopolitique, tel que l’avait laissé entendre le président Nicolas Sarkozy, « le drame de l’Afrique, c’est que l’homme africain n’est pas assez rentré dans l’histoire », lors de son discours de Dakar, en juillet 2007 ?

Plusieurs facteurs géographiques, géopolitiques et humains sont à l’origine de ce naufrage alors que le continent regorge pourtant de richesses stratégiques. Plusieurs études, conduites par des organisations onusiennes, financières et des instituts de recherches ou think tanks se rejoignent sur les déterminants, à la fois structurels et/ou conjoncturels. Nous en citons les principaux.

– En matière d’enjeux militaires et de prolifération d’armes, l’Afrique constitue la deuxième zone crisogène après le Moyen-Orient de par la récurrence des conflits inter ou intra-États du continent, alimentés par des différents politiques, ethniques et confessionnels. Sur les 54 pays, 37 sont en conflit de voisinage ou font face à des menaces endogènes de famine, d’épidémies, épuration ethnique ou de migrations, soit 68,5 % de la surface du continent (voir la carte ci-dessous).

Carte réalisée par Youssef Chiheb – 
Document support lors de son intervention à la conférence organisée par Maroc Diplomatique le 19 septembre 2019.

– Le continent africain est fortement marqué par un déterminisme géopolitique, avec le choc frontal et idéologique entre son histoire (celle d’une récente intégration dans les standards de la civilisation contemporaine, sauf la rive nord de la Méditerranée) et sa géographie postcoloniale dessinée à la règle et à l’équerre, ignorant au passage toutes les réalités anthropologiques, ethniques et linguistiques. En dépit de ce choc entre son histoire et sa géographie, l’Union africaine (anciennement Organisation de l’unité africaine) persiste, avec orthodoxie, dans le maintien intangible des frontières héritées des anciennes puissances coloniales !

– Le continent est « maudit », y compris par les lois de la nature et par le déterminisme géographique qui a fragmenté son socle en cinq entités géomorphologiquement, historiquement et idéologiquement hétérogènes : le nord de l’Afrique méditerranéenne, le Sahara, le Sahel, l’Afrique équatoriale et l’Afrique australe. De telles fractures géographiques ne peuvent favoriser des interconnexions et des infrastructures terrestres. Du reste, « le commerce intra-africain est retombé sous la barre des 15 % du volume total des échanges commerciaux du continent avec le reste du monde », selon un rapport de la Banque africaine d’import-export cité par Le Point en juillet 2018.

Si l’Europe, de par son histoire, sa géographie, ses institutions et son niveau économiques, a pu renforcer une coopération continentale, amorcée en 1956 et matérialisée en 1998 par la libre circulation des biens et des personnes, ce scénario est peu probable en Afrique, dans les 50 prochaines années. La porosité des frontières et leur artificialité ont donné naissance à des États-nations hybrides et disloqués. Comment, dans une telle configuration géopolitique, une Afrique sans frontières pourrait-elle voir le jour sans risques majeurs en matière d’immigration, de tensions ou même de génocides ? Toutes les études ont, hélas, démontré la prévalence de la matrice ethno confessionnelle sur le concept de l’État-nation moderne, comme socle immuable de l’identité des peuples.

– L’Afrique s’est installée, depuis l’indépendance de beaucoup de ses pays, dans une posture politique et géopolitique de peuples vivant de l’assistanat, sans sevrage possible de l’assistance militaire étrangère (France/États-Unis) ou onusienne. Depuis 1975 jusqu’à nos jours, les Nations unies sont intervenues près de 30 fois sur le continent.

– Une partie de l’Afrique n’a pas cessé d’entretenir la francophonie comme ciment de son agrégation. Cette stratégie ambivalente a, au bout du compte, modélisé les économies africaines vers la rente et non vers le développement, a formaté habilement les élites africaines pour pérenniser les intérêts de la France, et a torpillé tout autre modèle économique ou écosystème de développement de nature à se soustraire de la Françafrique ou à entraver son inclusion positive dans la mondialisation multipolaire.

– Sur le plan militaire et du renseignement, en dehors du Maroc, de l’Algérie et de l’Égypte, aucun pays africain ne dispose d’une logistique aérienne, civile et militaire de nature à cartographier, en temps réel, un contexte sécuritaire de plus en plus mouvant. Ainsi, les organismes criminels continuent de jouir du principe de « no man’s land logistique ou sécuritaire ».

Dans le même sillage, les services du renseignement français et américain ont répertorié, preuve à l’appui, 12 organisations islamistes terroristes ayant toutes prêté allégeance soit à Al-Qaïda, soit à l’État islamique. Un terrorisme non idéologisé, mais à but lucratif travaillant au plus offrant sans base idéologique ou conviction religieuse systématique, et sans base territoriale définie.

Les organisations criminelles transfrontalières en Afrique

En parallèle, le FBI et Europol ont répertorié neuf organisations criminelles transfrontalières et quatre autres transcontinentales (Ghazi en Afghanistan, Al Mourady et Al Waraq en Somalie, et Fuertos en Colombie). Toutes ces organisations se sont réparti le marché du crime organisé. Le trafic de la cocaïne rapporte chaque année 3,5 milliards d’euros en provenance de l’Amérique latine et transitant par le golfe de la Guinée équatoriale. Le trafic d’héroïne, en provenance d’Afghanistan et transitant par la Somalie, représente 700 millions d’euros. Le cannabis rapporte 2 milliards d’euros, circulant en Afrique du Nord et au sud de l’Europe. Les filières des passeurs de migrants prélèvent près de 700 millions d’euros ; elles sont installées en Libye, au Mali et au Niger. Le trafic d’armes est estimé à près de 3 milliards d’euros, avec la mise sur le marché de 8 millions d’armes dans l’arc entre la Somalie et la Sierra Leone, soit une rente totale de 10,1 milliards d’euros, ou 55 % du PIB du Mali.

– Enfin, l’Afrique est victime du risque majeur et sans précédent qu’est celui de la coagulation du conglomérat mortifère constitué du séparatisme, du jihadisme et du crime organisé. Depuis 2015, année qui coïncide avec l’opération militaire française au Mali, Serval, cette menace majeure, tant redoutée par les services du renseignement, est en train de prendre forme avec l’Organisation de l’État islamique au Sahel et au Sahara (EISS).

Son chef, Lehbib Ould Ali Ould Saïd Ould Joumani, alias Adnane Abou Walid al-Sahraoui, est un ancien milicien du Front Polisario, puis membre du Mouvement de l’Unicité pour le Jihad en Afrique de l’Ouest (MUJAO). Il est responsable du rapt de personnel des ONG, des détournements des aides humanitaires destinées au camp de Tindouf, vers la Mauritanie et le nord du Mali. Il a mené 27 opérations terroristes, où sept soldats français ont été tués, trois Marines tués et sept personnes, d’origine européenne, enlevées en échange de juteuses rançons. Ainsi, Adnane Abou Walid a constitué, sous sa bannière, une multinationale du terrorisme, du séparatisme et du crime organisé au Sahara et au Sahel pour renforcer la nouvelle doctrine criminalo-jihadiste en Afrique, à savoir la coagulation de toutes formes de criminalité en se joignant en 2015 au sein de l’EISS dirigé par l’Algérien Mokhtar Belmokhtar, le Malien Abou Mosab al-Barnaoui et le Nigérien Abubakar Shekau, chef de l’organisation Boko Haram. L’Afrique est devenue le centre du terrorisme islamiste, du crime organisé et de l’esclavage des temps modernes.

Cette série d’éléments anxiogènes nous fait voir l’Afrique comme le continent le plus inflammable. La chute de l’État libyen, le climat insurrectionnel au Mali, au Niger et au Burkina Faso, la coagulation de toutes les formes de criminalité, les crises humanitaires, la récurrence de la famine, la propagation des épidémies et, cycliquement, les opérations, non médiatisées, des épurations ethniques ou confessionnelles interpellent les États africains à se saisir de la problématique de leur sécurité collective. La viabilité géopolitique et sécuritaire de l’Afrique est en jeu.

Que faire ?

Des solutions réalistes, pragmatiques et opérationnelles peuvent être mises en œuvre, par palier, avant d’évoquer des ingénieries institutionnelles, continentales ou régionales, de coopération économique ou monétaire.

Sur le plan politique, il n’y aura pas de stabilité sans démocratie ou sans issues politiques aux différends territoriaux ou aux conflits armés inter ou infra-États. La solution n’est pas onusienne, mais africaine. C’est le sens même de l’histoire et de la géopolitique qui prévalait en Europe pour sa construction.

Dans le même sens, il n’y aura pas de stabilité sans coproduction d’une sécurité collective face à des menaces communes. Également, pas de stabilité sans accord bilatéral de sécurité renforcé en matière de renseignement partagé, d’expertise optimisée et de mutualisation de moyens logistiques aériens et satellitaires.

Sur le plan militaire et sécuritaire, il faut souhaiter la création d’une force d’action rapide et de projection africaine, soutenue par une force de frappe aérienne et de data-satellites en matière de renseignement, et ce, pour un meilleur déploiement sur le terrain des opérations en étroite coopération avec la France et les États-Unis. Il est également nécessaire de réfléchir sur la création d’une police africaine chargée de la lutte contre les filières du crime organisé.

* * *

En définitive, sur le plan géopolitique et géostratégique, l’Afrique doit changer de paradigmes et de doctrine stratégique. Par ailleurs, il ne lui faut pas « placer la charrue avant les bœufs ». En l’absence d’une stratégie de défense commune, compte tenu de la nature des menaces et des vastes territoires de no man’s land qui dépassent les 8 millions de km², l’Afrique ne peut ni décoller économiquement ni garantir aux investisseurs un environnement sécurisé. Certes, le continent regorge de richesses et offre des opportunités post-mondialisation exceptionnelle, mais, hélas, elle est également confrontée aux menaces géopolitiques et sécuritaires, ainsi qu’aux flux migratoires transfrontaliers qui ont des répercussions géopolitiques en Europe, incitant celle-ci au populisme et à la fermeture progressive de ses frontières.

Aussi bien le continent africain que ses habitants sont, désormais, l’enjeu d’un darwinisme géopolitique implacable fruit de la mondialisation : « S’adapter, évoluer ou disparaître ».

Éléments de bibliographie 

Maroc Diplomatique, « Intégration régionale en Afrique : Le Maghreb entre guerre impossible et paix introuvable », conférence du 19 septembre 2019 (https://maroc-diplomatique.net/)
Institut royal des études stratégiques, Pour un développement autonome de l’Afrique – Rapport stratégique 2018, 348 pages (https://www.ires.ma/).
Nations unies, « Nations Unies – Maintien de la paix : Opérations passées », (http://peacekeeping.un.org/fr).
Nations unies, « Nations Unies – Maintien de la paix : Lieux d’intervention », (http://peacekeeping.un.org/fr).
Chiheb Youssef, « L’histoire et la géographie : Deux déterminants géostratégiques en Afrique », Libération, 21 novembre 2014 (www.libe.ma).
Fourt Olivier, « 1960-2010, 50 ans d’interventions militaires françaises en Afrique », RFI, 14 juillet 2010 (www.rfi.fr).
Panara Marlène, « Commerce intra-africain : ce grand chantier du futur », Le Point, 20 juillet 2018 (www.lepoint.fr).
« Le discours de Dakar de Nicolas Sarkozy », Le Monde, 9 novembre 2007 (www.lemonde.fr).
« Les conflits en Afrique », blog Geobbunik, 20 décembre 2012 (http://geobbunik.over-blog.org).