En attendant le vote du collectif de 1962 et surtout celui du budget de 1963, auquel elle prend un intérêt exceptionnel ⁽¹⁾, la Marine française a fort avancé au cours des dernières semaines l’achèvement des tranches navales antérieures à la loi-programme. Ses préoccupations ont porté principalement sur les sous-marins à hautes performances du type Daphné, les avisos-escorteurs, l’aviation embarquée du Clemenceau et du Foch, les premières unités de la nouvelle flotte de soutien logistique.

Quatre Daphné des tranches 1955 et 1956 (Daphné, Doris, Diane et Flore), qui ne figuraient pas encore, au sens rigoureux de l’expression, dans le tonnage en service actif, participent néanmoins depuis l’été dernier à la vie de l’escadre (exercices, croisières) ; on ne les en distrait que temporairement, pour des essais de tubes lance-torpilles. Deux autres, des tranches 1956 et 1957 (Minerve et Galatée), seront placés dans la même position au mois de décembre, à l’issue des traversées de longue durée qu’ils ont commencées en novembre, le premier dans les mers du Nord, le second dans l’Atlantique oriental (Açores). Tous deviendraient, en cas de besoin, disponibles dans un très bref délai.

Parmi les avisos-escorteurs, dont la construction aussi a été longue à cause des qualités complexes qu’exigeait la variété de leurs missions en temps de paix comme en temps de guerre (présentation du pavillon sous tous les climats, transport de personnel, escorte antiaérienne [AA] et anti-sous-marine [ASM] de convois), trois viennent d’être admis au service actif, le Commandant Rivière et l’Amiral Charner qui rallieront respectivement au mois de décembre les stations du Pacifique et de l’océan Indien, – le Victor Schœlcher parti de Brest le 6 novembre comme annexe de l’école d’application. Un quatrième, le Commandant Bourdais, déjà affecté à la surveillance des pêches bien que son armement fût incomplet, sera admis à son tour au service actif avant sa prochaine campagne au mois de mars prochain. Le Doudart de Lagrée, enfin, poursuit ses essais.