L’accession au pouvoir du gouvernement socialiste en mars 1970 a accentué le malaise de l’armée et mis en relief les insuffisances graves de la défense autrichienne. La réduction du service militaire de neuf à six mois, qui avait servi de thème électoral devait déboucher sur une profonde réforme de l’appareil militaire. Or, les projets présentés dans cette optique par la Commission chargée de cette étude et exprimant largement les vues du Haut Commandement se sont heurtés à l’hostilité du chancelier Kreisky. Les incidences financières qui devaient résulter de la réforme exigeaient un effort du pays en opposition avec les priorités que s’était fixées le Cabinet.

Ainsi le budget pour l’année 1971, adopté le 16 décembre 1970 par le Parlement était-il attendu avec intérêt. Or ce budget n’a pas favorisé la défense. La part des crédits militaires dans le budget général passe de 4,08 % en 1970 à 3,76 % en 1971 ; en valeur absolue, les dépenses qui s’élevaient l’an dernier à 4 135 millions de schillings (1 schilling = 0,21 franc) atteindront, cette année, à peine 4 185 M de schillings, ce qui représente une augmentation de 1,2 %. Il faut néanmoins souligner que cet accroissement de 50 M de schillings sera en grande partie absorbé par l’élévation du niveau général des prix.

À l’analyse, les dépenses ordinaires, essentiellement affectées au fonctionnement, passant de 3 587 M à 3 614 M de schillings représentent 86,3 % du budget militaire au lieu de 86,7 % en 1970 ; les dépenses extraordinaires consacrées aux équipements passant de 548 M à 571 M de schillings représentent 23,7 % au lieu de 23,3 %.