Sciences et techniques - La navette spatiale
Le Président Kennedy, dans un pari pris le 25 mai 1961, avait assigné la Lune comme le but spatial aux Américains. Au prix d’un investissement de 24 milliards de dollars et d’un effort qui a nécessité jusqu’à 400 000 personnes employées à ce programme, le but a été atteint avant le terme, fixé au 31 décembre 1970.
Certaines opinions américaines ont cependant regretté, malgré la démonstration ainsi faite du haut niveau technologique et le côté prestigieux de l’entreprise, l’étroitesse de la voie choisie au détriment d’autres programmes et son manque de débouchés.
Avant même le premier pas sur la Lune, l’orientation future à suivre après Apollo était recherchée, les considérations économiques prenant le pas sur le prestige. Les États-Unis retrouveront peut-être dans ce nouveau programme une partie de l’essor aérospatial passé (1).
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