Pour comprendre les données fondamentales de la politique suivie par une Nation, il faut s’appuyer sur des faits. Les faits géographiques sont parmi les plus importants de ceux qui déterminent les grandes lignes des aspirations nationales et des actes gouvernementaux. C’est pourquoi il est bon de revenir aux études de base. L’ouvrage d’un professeur anglais, adapté pour le public français, s’adresse aux étudiants des universités et à tous ceux qui veulent remettre à jour leurs connaissances.

Le trait dominant de la géographie de l’URSS est « le déséquilibre entre la distribution des ressources dans le pays et celle de leurs utilisateurs », autrement dit entre les zones de production des matières premières et les zones de peuplement. Ce qui entraîne évidemment d’énormes difficultés de transport entre les unes et les autres, et incite les gouvernants à tenter de les rapprocher ou à les faire coïncider, d’autant que le but idéologique est d’assurer l’avènement d’une société d’abondance dans laquelle il pourrait être donné à « chacun suivant ses besoins ». La géographie ne se laisse pourtant pas réduire aux désirs des hommes, ni les hommes aux impératifs de la géographie. La terre est riche, ou pauvre, et les hommes veulent continuer de vivre dans leur région d’origine. Ce double désir contradictoire oblige à une économie étroitement dirigée, à laquelle serait contrainte toute autorité collective qui n’épouserait pas les thèses du marxisme. Il convient donc de trouver un compromis autoritaire – si les deux termes ne s’opposent pas ! – à une situation de fait que les hommes ne sont présentement pas en mesure de corriger. Telle nous semble être la conclusion à tirer de cet exposé fort simple, mais fort clair, illustré de nombreux tableaux et de nombreuses cartes, de la géographie de l’URSS. ♦