En novembre dernier, le groupement des professions de services et l’Institut Esprit service, tous deux émanations du Medef, organisaient une journée de rencontres et de réflexions sur la thématique des nouveaux partenariats entre les acteurs publics et les entreprises. Cette réflexion se situe dans un contexte de crise reconnue par tous comme économique, certes, mais aussi et surtout structurelle, voire sociétale, qui affecte l’ensemble des acteurs économiques et invite à repenser leurs relations et leurs modalités d’actions.

Le simple examen de l’état de nos finances publiques impose une prise de conscience de la nécessité du changement. Le déficit budgétaire 2009 est de l’ordre de 150 milliards d’euros, la dette publique atteint 73 % du PIB et continue à croître. Autant d’indicateurs qui ne peuvent pas nous laisser indifférents même si d’autres pays en Europe ne sont pas mieux lotis car, chez nous, la composante structurelle est prédominante. Comme le soulignent Pierre Nanterme, président de la commission économie du Medef, et Christian Balbusiaux, président de la première chambre de la Cour des comptes, la France dépense, pour ses services publics, près de 5 points de PIB de plus que les autres nations européennes comparables. En déduisant le déficit conjoncturel découlant de la crise, le déficit structurel du budget de l’État est d’au moins 3,5 % à 4 % et, comme l’objectif est bien de revenir en dessous de la barre fatidique des 3 %, les économies à réaliser ne sont pas à la portée des remèdes imaginables à périmètre des services publics constants.

Les professions de service pèsent d’un poids considérable dans l’économie nationale puisqu’elles représentent une force de 8,6 millions d’emplois, au sein d’un million d’entreprises regroupées en 23 fédérations professionnelles et créent près de 60 % de la valeur ajoutée produite en France. Leur réflexion sur le « cœur de métier » de l’État en matière de services constitue donc un apport tout à fait précieux pour tenter de résoudre cette difficile équation.