Parmi les livres – Les Sociétés militaires privées, instrument de projection et d’influence (T 1737)
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Les Sociétés militaires privées (SMP), comme Wagner, sont des instruments de puissance pour les États. Apparues dès 1940, elles sont encadrées par des textes comme le Document de Montreux. Leur marché, en forte croissance, atteint 235 milliards de dollars en 2023. Utilisées pour des missions variées, elles soulèvent des questions éthiques mais restent, selon les auteurs des livres présentés, essentielles dans le paysage géopolitique actuel.
Among the books —Private Military Companies, an instrument of projection and influence
Private military companies (PMCs), like Wagner, are instruments of state power. They first appeared in 1940 and are regulated by texts such as the Montreux Document. Their rapidly growing market is expected to reach $235 billion in 2023. Used for a variety of missions, they raise ethical questions but remain, according to the authors of the books presented, essential in the current geopolitical landscape.
Si après Executive Outcome, créée en Afrique du Sud, en 1989 – première Société militaire privée (SMP) – et l’américaine Blackwater, qui s’est illustrée en Afghanistan et en Irak, Wagner a été la plus médiatisée d’entre elles, le phénomène remonte bien en deçà.
En effet si l’on exclut les mercenaires, ces « chiens de guerre » qui se vendent à titre individuel et les condottieres ou les corsaires de l’époque moderne, c’est lors de la guerre sino-japonaise de 1940 qu’est apparue la première entreprise privée : la Central Aircraft Manufacturing Company (CAMC) apporta son soutien à la Chine. Après la Seconde Guerre mondiale, ce modèle sera repris par la CIA avec une compagnie aérienne baptisée Civil Air Transport (CAT), plus connue sous le nom d’Air America, qui va mener des actions clandestines durant la guerre du Vietnam pour le compte de l’agence.
Trait distinctif de la multitude des SMP qui vont lui succéder, les « mercenaires sont désormais encadrés par des règles et font partie de structures, plus ou moins visibles, plus ou moins autorisées : ce sont des contactors (des employés) ».
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Février 2026
n° 887
Décision politico-militaire et commandement : repenser l’efficacité stratégique
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