La quatrième conférence annuelle des Parlementaires de l’Otan a réuni au Palais de Chaillot, du 17 au 21 novembre 1958, cent-soixante délégués des parlements des Nations membres. Un grand nombre de résolutions y ont été adoptées par chacun des quatre comités constitués en son sein : économique, politique, militaire, scientifique. Bien que cette assemblée n’ait qu’un rôle consultatif, les motions qui en émanent ne sont pas sans influence sur l’action du Conseil de l’Otan, pour lequel elles constituent souvent des avis précieux.

Les participants ont entendu diverses allocutions.

Faisant allusion aux récentes critiques émises contre la structure de l’Otan, le général Norstad a défendu l’œuvre du Grand Quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE) et rappelé les principes essentiels de sa stratégie : deterrent, bouclier, volonté de défense. Estimant que si des ajustements progressifs témoignent de la vitalité même d’un organisme, il ne voyait pas de raison de proposer de modification radicale de structure de son commandement. « Si l’on suggère, a-t-il déclaré, qu’il devrait y avoir une responsabilité de commandement à un niveau plus élevé, je dois simplement dire que, de point de vue militaire, et en théorie, cela est hautement désirable. Le problème incombe à vos parlements et à vos gouvernements. Il s’agit de savoir, comme ce serait le cas pour le Conseil de l’Otan lui-même, ai les nations souhaitent à ce niveau déléguer d’importantes responsabilités de souveraineté. Théoriquement désirable pour l’alliance, ce serait sans doute impossible à réaliser pratiquement. »