Les articles qui précèdent montrent l’intérêt stratégique que représente l’océan Indien dans la conjoncture économique et politique actuelle ou prévisible. Aussi est-il intéressant de dresser, d’une part le bilan des forces maritimes des principaux États riverains et, d’autre part, les moyens que les grandes puissances y déploient pour y défendre leurs intérêts. Ce sera l’objet de cette chronique.

Forces navales des pays riverains

Nous les examinerons en partant de l’Afrique du Sud pour aboutir à l’Australie.

Afrique du Sud

L’Afrique du Sud qui commande à la pointe de l’Afrique les passages qu’empruntent la plupart des grands pétroliers allant ou revenant du golfe Persique, possède une petite force navale qu’elle s’efforce de développer. Pour cela, elle ne fait plus appel, comme autrefois, à la Grande-Bretagne mais cherche à diversifier ses sources d’approvisionnement en s’adressant à d’autres pays tout en s’efforçant d’utiliser ses propres chantiers, la France notamment. C’est ainsi qu’elle a acquis chez nous 3 sous-marins type Daphné et qu’elle a récemment commandé 2 avisos type A69 et 2 sous-marins de 1 200 t à hautes performances dérivés des Agosta de la Marine nationale. 3 patrouilleurs de 450 t sont en construction en Israël et 3 autres du même type dans les chantiers de Durban.