Le 1^er juillet 1995, le chef des opérations navales autorisa le retour à l’activité de la célèbre V^e flotte qui exista entre 1942 et 1947, et qui joua un rôle fondamental pendant la guerre du Pacifique.

Cette flotte fut rétablie pour faire face aux responsabilités de l’US Central Command, dont la zone de commandement s’étend sur une vingtaine de pays du Proche-Orient, de la corne de l’Afrique, de la mer Rouge, sur le golfe Arabo-Persique, et sur une large portion de l’océan Indien. La présence des États-Unis dans le Golfe remonte à l’époque immédiate de l’après-guerre, lorsqu’en 1948 Washington créa la Task Force 126 et ensuite le Persian Gulf Area Command qui devait assurer l’évacuation du pétrole nécessaire à l’approvisionnement des navires de guerre américains opérant en Méditerranée et dans le Pacifique occidental.

Les forces américaines étaient modestes et comportaient un ravitailleur d’hydravions et quelques pétroliers. L’US Navy loua à la marine britannique, qui possédait de larges facilités à Bahreïn, quelques installations à terre. En août 1949, le Persian Gulf Area Command reçut le nom de Middle East Force (MEF) ; celle-ci fut commandée par un contre-amiral qui fut appelé Commander Middle East Force (Comideastfor), avec pavillon sur le ravitailleur d’hydravions jusqu’en 1966 où il fut transféré sur le bâtiment spécial Valcour (AGF1). Sa mission était de montrer le pavillon, et en 1958 deux destroyers furent ajoutés à cette force.