Les empires comme les États-Unis, la Fédération de Russie, la République populaire de Chine ou l’Union indienne ont une conception longue du temps en matière internationale, ce qui détermine leur action et la manière de l’analyser. L’Union européenne (UE), elle, n’est pas un empire, tant s’en faut. Sa perception du temps international est fragmentée au gré des processus électoraux dans chaque État-membre et de l’émergence de tendances lourdes comme celle des extrêmes dans le spectre politique.

En France, la prise en considération du temps est, depuis un certain nombre d’années, fonction d’une politique de communication et non d’une politique étrangère. Cette approche a sa propre logique avec ses mérites et ses limites. Elle répond aux aspirations prêtées à la population nationale. La diplomatie, quant à elle, se doit de prendre principalement en compte des États étrangers, alliés, adversaires ou neutres, qui n’ont pas nécessairement les mêmes objectifs ni les mêmes intérêts que la France. Ainsi, à titre d’exemple, lorsque l’on appelle à un cessez-le-feu immédiat dont on ne peut ignorer qu’il ne répond pas aux intérêts d’une des parties, on répond ou devance l’attente d’une opinion publique en quête de justice internationale. En revanche, ce type d’annonces ne sera pas lu de la même manière à Moscou où on considérera, à tort ou à raison, qu’il s’agit d’un message traduisant la faiblesse de l’Ukraine sur le plan militaire. De même, la multiplication des rencontres au sommet avec le Président Zelensky, exprime une solidarité à toutes épreuves dont témoignent les autorités françaises à l’égard de l’agressé ce qui répond également aux attentes des médias dans leur ensemble. Néanmoins, l’agresseur y verra de la précipitation et de l’improvisation.

En Ukraine, la perception du temps est celui de la guerre avec sa triste logique. Elle est, de plus, éclairée par les pages sombres d’une histoire récente, la politique d’assimilation de l’empire russe puis de l’URSS, cette dernière n’ayant pas hésité à organiser une grande famine à l’origine de la mort de plusieurs millions d’Ukrainiens (Holodomor en 1932-1933) mais également par les faiblesses du monde occidental tels que révélées par le mémorandum de Budapest de 1994, censé garantir l’intégrité territoriale de l’Ukraine, sans qu’aucune mesure effective n’ait été prévue à cette fin.

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