Il y a 30 ans, les Accords de Dayton mettaient un terme au conflit qui embrasait l’ex-Yougoslavie depuis 1991. Alors que la guerre imposée à l’Ukraine se poursuit, des acteurs majeurs de la période apportent, avec leur témoignage, un éclairage essentiel pour comprendre la situation de l’époque et en tirer les leçons pour demain.

L’ambassadeur Jacolin a été en poste en Bosnie-Herzégovine de 1993 à 1995. Son témoignage apporte un éclairage nécessaire sur la difficulté de sa mission dans un contexte où les parties prenantes ne souhaitaient pas la paix mais la confrontation. Le statu quo actuel bien qu’insatisfaisant a évité le pire.

Le premier semestre 1995 a vu une escalade des tensions et des incidents notamment à Sarajevo, la Forpronu s’efforçant de maintenir le dialogue avec toutes les parties. Le 27 mai, les Bosno-Serbes en prenant par surprise le pont de Vrbanja vont engager une épreuve de force qu’ils vont perdre avec l’assaut conduit sous le commandement du capitaine Lecointre, cette action renversant le sens de la guerre.

La levée du siège de Sarajevo en 1995 est la résultante des difficultés des Européens et de l’ONU, de la pression américaine et du volontarisme du président Chirac. Au final, si la guerre a cessé, la paix n’a pas gagné les cœurs. Le conflit en Ukraine imposé par la Russie prend ses racines dans l’explosion de l’Europe postsoviétique.

À la suite des Accords de Dayton, le volet militaire a été mis en œuvre avec efficacité respectant la planification et permettant de rétablir la sécurité. La connaissance du terrain, notamment à Sarajevo, a été un facteur de réussite opérationnelle. Si l’opération militaire a été un succès, les fractures ethniques et politiques demeurent.

Dans l’interminable conflit en ex-Yougoslavie, l’engagement aérien a eu un rôle décisif pour faire fléchir, en 1995, les Serbes de Bosnie qui harcelaient Sarajevo. La paralysie de la Forpronu a obligé l’Otan à intervenir. Malgré les divergences entre Américains et Européens, les frappes aériennes ont permis d’agir sur tout le spectre et obliger les belligérants à négocier.

Les négociations de Dayton (Ohio) avaient pour objectif de mettre fin au conflit qui déchirait l’ex-Yougoslavie depuis 1991. Sous la férule des Américains, les chefs des entités en guerre durent accepter des concessions, tandis que les Européens, malgré leurs efforts, durent se contenter de mettre en œuvre les décisions.

L’Occident, adepte d’une globalisation néolibérale désormais remise en cause par les opinions publiques, se trouve confronté au chaos et à la guerre. L’Europe subit plus qu’elle n’agit, engluée dans ses contradictions, tandis que la France sombre dans le pessimisme, faute de pouvoir assumer ses ambitions par manque de cohérence de sa politique.

La perception de la France à l’étranger est très variable. Puissance moyenne, elle se retrouve bousculée et remise en cause par des compétiteurs stratégiques. Certaines initiatives récentes ont fragilisé notre position par manque de constance et de détermination. Aux discours forts, il faut aussi des engagements crédibles et fiables.

Une coopération réussie en termes d’armements exige une convergence des objectifs politiques, militaires et industriels entre les partenaires. D’où le besoin d’une approche pragmatique et réaliste pour être efficace. Ces éléments doivent donc être levés en amont pour que les programmes puissent se réaliser avec succès dans la durée.

L’emploi de Sociétés militaires privées (SMP) s’est accru depuis plusieurs décennies, celles-ci apportant des compléments opérationnels aux armées nationales. Cependant, il est nécessaire d’amplifier le contrôle institutionnel et démocratique sur ces acteurs. La France reste sur une position stricte du monopole de la force dévolu à l’État régalien.

Une souveraineté numérique totale pour la France est une approche illusoire et irréaliste. Il est préférable d’avoir une démarche plus pragmatique en cherchant d’abord à identifier les véritables vulnérabilités, en acceptant plus de partage, en réfléchissant davantage en termes de résilience et refusant d’instrumentaliser des normes au final peu efficaces.

L’Armée de terre dispose d’un outil doctrinal de planification pour le travail des états-majors. La Méthode d’élaboration d’une décision opérationnelle tactique (MEDOT) permet de transformer une mission reçue en un ordre d’opération directement utilisable. La MEDOT poursuit son évolution et son adaptation à l’heure des données et du numérique, tout en conservant sa pertinence.

Le cyberespace est en mutation permanente avec une logique stratégique différente des autres milieux. Sa spécificité est l’exploitation permanente où l’initiative y est essentielle. Cela oblige à une organisation capacitaire spécifique pour l’État avec un degré très élevé de compétences techniques pour avoir une action globale dans l’espace numérique.

À la suite des retours d’expérience de l’Ukraine et de la complexité du programme franco-allemand MGCS, une réflexion s’impose autour d’une nouvelle voie conforme à la culture tactique française : celle d’un char moyen mieux adapté à l’emploi et déclinable également en Véhicules de combat d’infanterie (VCI) chenillé. En privilégiant la mobilité et l’information, on gagnerait en efficacité.

La Direction générale de l’armement s’est engagée dans un processus d’amélioration de la performance industrielle en liaison avec les entreprises de la Base industrielle et technologique de défense (BITD). Le besoin d’augmenter la production oblige à accroître les capacités des industriels et à mieux identifier les freins et les dysfonctionnements pour proposer des solutions. Ce travail mené par la DGA a déjà commencé à porter ses fruits.

En 1976, une équipe chevronnée de commandos marine traça à Djibouti la « Voie de l’Inconscient », un parcours d’audace particulièrement exigeant physiquement et psychologiquement permettant l’aguerrissement et l’entraînement dans des conditions extrêmes. Cet outil reste particulièrement utile, démontrant la pertinence des choix de leurs 5 audacieux créateurs.

En 1962 et après la guerre d’Algérie où les garnisons s’étaient vidées en grande partie, les FFA retrouvent un rôle important en étant subordonnées à l’Otan. Dès 1966, les FFA ont constitué un système militaire spécifique avec de grosses garnisons disposant de nombreux moyens, y compris pour les familles des cadres vivant dans un « entre-soi » totalement séparé de la population allemande.

La Bolivie, pays enclavé, a connu une grave crise économique et sociale, aboutissant à un profond changement politique avec l’élection du nouveau président Rodrigo Paz Pereira de centre droit. Il veut conduire un programme réformiste et renouer avec les pays occidentaux et, en premier lieu, les États-Unis.

En cet automne, le constat de nos chefs militaires est accablant avec une dégradation profonde et durable de la scène internationale. Le droit est remis en cause à l’heure du retour des prédateurs, avec des risques croissants de déstabilisation, dont une nouvelle course aux armes nucléaires. Il est urgent pour l’Europe de se réarmer.