La France se veut être encore un acteur stratégique de premier rang. Or, les faits démontrent une réelle perte d’influence. La campagne présidentielle de 2022 devrait obliger à une réflexion en profondeur sur notre modèle de défense et sur la définition d’une vraie stratégie pour affronter les défis de demain et non ceux d’hier.

L’Europe n’est pas à la hauteur des changements géopolitiques actuels, accélérés par la crise sanitaire. La France, qui maintient malgré tout un effort de défense conséquent, a besoin d’une union plus forte et volontaire qui doit comprendre l’importance de la sécurité, en investissant pour préserver ses libertés.

L’Europe découvre qu’elle doit affirmer sa souveraineté et donc avoir une diplomatie moins irénique. La France reste méfiante vis-à-vis des initiatives européennes en matière de politique étrangère. Or, il est urgent que Paris démontre sa confiance par des gestes politiques plus européens.

La relation entre la France et l’Europe a été depuis les débuts de la V^e République complexe et ambivalente. La revendication d’une Europe puissance a été perçue comme une remise en cause de l’Otan. La crise de la Covid-19 a obligé les Européens à repenser leur souveraineté dont une approche plus globale est indispensable.

Dans un monde en pleine évolution géopolitique, les transformations sont devenues complexes et nécessitent une meilleure compréhension des mécanismes à l’œuvre. Cela oblige à disposer d’outils puissants permettant d’analyser la tectonique des plaques stratégiques.

La France a-t-elle encore une « grande stratégie » ? Est-elle encore un acteur reconnu et crédible sur la scène internationale ou n’est-elle plus qu’une puissance largement déclassée, au grand dépit de ses dirigeants ? Autant d’interrogations essentielles aujourd’hui pour mieux affronter les défis de demain.

La défense et en particulier l’aéronautique sont des champs de compétition industrielle intense où l’Europe est confrontée aux États-Unis et à la Chine. Face à cette concurrence, les entreprises françaises et européennes disposent d’atouts évidents, à condition qu’il y ait une réelle volonté politique d’investir pour préparer l’avenir.

Les élections allemandes de septembre vont longuement figer la politique étrangère de Berlin et ses choix en termes de défense. La mise sur pied vraisemblable d’une coalition va peser sur les projets à conduire alors même que l’Europe a besoin d’un engagement fondé de la part de la première puissance économique de l’Union.

Le président Macron a exprimé, dès le début de son quinquennat, ses ambitions stratégiques pour l’Europe. Avec cependant des difficultés à faire bouger les lignes et bousculer l’inertie européenne. La diplomatie globale ainsi souhaitée nécessite des efforts s’inscrivant dans la durée et avec des moyens conséquents.

Les enjeux industriels contribuent directement à la défense et nécessitent plus que jamais une volonté politique forte conduite par l’État. Cela signifie une vision s’inscrivant dans la durée pour préparer l’avenir. Cela signifie aussi un État stratège et une vraie ambition européenne.

Le Sahel est confronté à une guerre multiforme où s’entrechoquent conflits intercommunautaires et lutte contre le djihadisme. La France est engagée dans cette complexité avec une divergence stratégique croissante entre Paris et ses partenaires sahéliens. Il est nécessaire de revoir la stratégie française dans cette région.

Les outils traditionnels de gestion des conflits ont montré leur limite dans la crise sahélienne. Inadaptation, lourdeur administrative, concurrence stérile, autant de difficultés qu’il convient de surmonter par une nouvelle approche. Cela implique que les acteurs africains et leurs partenaires formulent un vrai projet.

L’escadron « Béarn » a été de tous les théâtres de guerre et d’opération depuis le début de l’aviation de transport militaire. Son réveil d’ici peu, avec la mise en œuvre de l’A400M va lui permettre d’écrire de nouvelles pages avec un avion remarquable dont les capacités ne cessent de monter en performances.

Un second escadron opérationnel mettant en œuvre l’A400M, le « Béarn », va reprendre du service. Cela traduit la montée en puissance de l’appareil dont les capacités opérationnelles ne cessent de se développer. Les équipages d’A400M sont ainsi pleinement engagés en opération, bénéficiant d’un appareil remarquable.

L’Arabie saoudite a pris conscience de sa mauvaise image de marque et du besoin de réformes. Le prince héritier, Mohammed ben Salmane considère que des progrès ont été réalisés depuis le lancement de son plan « Vision 2030 » il y a cinq ans. Il reste cependant beaucoup de travail à réaliser pour consolider le projet saoudien.

La directive sur le temps de travail en cours d’examen par la Cour de justice de l’UE est un contresens et une aberration sur le plan militaire. Hors de propos sur le plan opérationnel, un tel texte ne pourrait qu’affaiblir nos armées, mais aussi la légitimité de la Cour dans un champ où elle n’est pas compétente.

Les implantations militaires sont de plus en plus contraintes par les questions environnementales, obligeant à s’adapter à de nouvelles exigences. L’histoire du Camp Century, une installation américaine construite au Groenland, est un exemple malheureux de la non prise en compte de l’environnement.

Le conseil médical au commandement est une activité essentielle, mais méconnue du Service de santé des Armées. Reposant sur une relation de confiance entre médecin et commandement, il s’appuie sur l’expérience, le compagnonnage et une connaissance mutuelle qu’il convient de consolider pour gagner en efficacité.

L’Union européenne a constaté sa totale dépendance à la mondialisation sur le plan économique et sa très faible autonomie stratégique, l’Otan l’assurant sur le plan de la sécurité. Il est donc urgent et nécessaire de redéfinir ce que signifierait cette autonomie et donc de proposer ainsi un objectif politique.

Des exemples récents dans des opérations navales ont montré l’usage de la lutte informationnelle à des fins politiques. Il est nécessaire d’y réfléchir activement et d’intégrer l’utilisation de l’information dans la manœuvre à conduire dès la phase de conception par le commandement.

La guerre d’Indochine a été très pénalisante pour l’Armée de l’air qui devait à la fois entamer une modernisation indispensable pour assurer sa mission au sein de l’Otan afin de défendre le continent européen et soutenir les troupes engagées dans la péninsule indochinoise avec du matériel dépassé et un personnel limité.