L’histoire ne se répète pas, ses leçons cependant demeurent et sont indispensables lorsqu’il faut décider et préparer nos armées pour demain et les décennies à venir. Le paradoxe que nous vivons actuellement est que la guerre imposée par la Russie à l’Ukraine, depuis près de 4 ans, repose cruellement la question de l’architecture de sécurité en Europe. En outre, plus de trois décennies après, la décomposition de l’URSS pèse encore sur notre destinée, avec une Russie révisionniste. D’où le besoin de regarder vers hier pour comprendre ce qui se joue aujourd’hui dans l’est de l’Europe. Le dossier de ce mois s’inscrit à juste titre dans le prolongement du précédent qui portait sur la Charte de Paris, signée pour esquisser un futur harmonieux et prospère pour l’Europe. Le regard de la RDN se pose cette fois-ci sur le processus ayant conduit aux Accords de Dayton, censés mettre fin à la guerre en ex-Yougoslavie, dont la signature fut effective à Paris. Lire la suite
Les Accords de Dayton : de l’histoire à l’actualité
Il y a 30 ans, les Accords de Dayton mettaient un terme au conflit qui embrasait l’ex-Yougoslavie depuis 1991. Alors que la guerre imposée à l’Ukraine se poursuit, des acteurs majeurs de la période apportent, avec leur témoignage, un éclairage essentiel pour comprendre la situation de l’époque et en tirer les leçons pour demain. Lire la suite
L’ambassadeur Jacolin a été en poste en Bosnie-Herzégovine de 1993 à 1995. Son témoignage apporte un éclairage nécessaire sur la difficulté de sa mission dans un contexte où les parties prenantes ne souhaitaient pas la paix mais la confrontation. Le statu quo actuel bien qu’insatisfaisant a évité le pire. Lire les premières lignes
Le premier semestre 1995 a vu une escalade des tensions et des incidents notamment à Sarajevo, la Forpronu s’efforçant de maintenir le dialogue avec toutes les parties. Le 27 mai, les Bosno-Serbes en prenant par surprise le pont de Vrbanja vont engager une épreuve de force qu’ils vont perdre avec l’assaut conduit sous le commandement du capitaine Lecointre, cette action renversant le sens de la guerre. Lire les premières lignes
La levée du siège de Sarajevo en 1995 est la résultante des difficultés des Européens et de l’ONU, de la pression américaine et du volontarisme du président Chirac. Au final, si la guerre a cessé, la paix n’a pas gagné les cœurs. Le conflit en Ukraine imposé par la Russie prend ses racines dans l’explosion de l’Europe postsoviétique. Lire les premières lignes
À la suite des Accords de Dayton, le volet militaire a été mis en œuvre avec efficacité respectant la planification et permettant de rétablir la sécurité. La connaissance du terrain, notamment à Sarajevo, a été un facteur de réussite opérationnelle. Si l’opération militaire a été un succès, les fractures ethniques et politiques demeurent. Lire les premières lignes
Dans l’interminable conflit en ex-Yougoslavie, l’engagement aérien a eu un rôle décisif pour faire fléchir, en 1995, les Serbes de Bosnie qui harcelaient Sarajevo. La paralysie de la Forpronu a obligé l’Otan à intervenir. Malgré les divergences entre Américains et Européens, les frappes aériennes ont permis d’agir sur tout le spectre et obliger les belligérants à négocier. Lire les premières lignes
Les négociations de Dayton (Ohio) avaient pour objectif de mettre fin au conflit qui déchirait l’ex-Yougoslavie depuis 1991. Sous la férule des Américains, les chefs des entités en guerre durent accepter des concessions, tandis que les Européens, malgré leurs efforts, durent se contenter de mettre en œuvre les décisions. Lire les premières lignes
Il y a 50 ans
À l’issue de la Conférence d’Helsinki, de nombreuses interrogations subsistaient pour savoir si cela allait aboutir à une vraie évolution positive des relations Est-Ouest ou s’il ne s’agissait pas d’un blanc seing donné à l’URSS pour asservir sa domination sur l’Europe de l’Est. De fait, Helsinki a été à la fois la fin d’un processus diplomatique utile et le début d’un changement à l’Est, changement d’abord pour les intellectuels avec une timide promesse d’ouverture, ce que les dirigeants soviétiques redoutaient par dessus tout. Lire la suite
Les Conversations de Gouvieux 2025
L’Occident, adepte d’une globalisation néolibérale désormais remise en cause par les opinions publiques, se trouve confronté au chaos et à la guerre. L’Europe subit plus qu’elle n’agit, engluée dans ses contradictions, tandis que la France sombre dans le pessimisme, faute de pouvoir assumer ses ambitions par manque de cohérence de sa politique. Lire les premières lignes
La perception de la France à l’étranger est très variable. Puissance moyenne, elle se retrouve bousculée et remise en cause par des compétiteurs stratégiques. Certaines initiatives récentes ont fragilisé notre position par manque de constance et de détermination. Aux discours forts, il faut aussi des engagements crédibles et fiables. Lire la suite
Une coopération réussie en termes d’armements exige une convergence des objectifs politiques, militaires et industriels entre les partenaires. D’où le besoin d’une approche pragmatique et réaliste pour être efficace. Ces éléments doivent donc être levés en amont pour que les programmes puissent se réaliser avec succès dans la durée. Lire les premières lignes
L’emploi de Sociétés militaires privées (SMP) s’est accru depuis plusieurs décennies, celles-ci apportant des compléments opérationnels aux armées nationales. Cependant, il est nécessaire d’amplifier le contrôle institutionnel et démocratique sur ces acteurs. La France reste sur une position stricte du monopole de la force dévolu à l’État régalien. Lire les premières lignes
Opinions
Une souveraineté numérique totale pour la France est une approche illusoire et irréaliste. Il est préférable d’avoir une démarche plus pragmatique en cherchant d’abord à identifier les véritables vulnérabilités, en acceptant plus de partage, en réfléchissant davantage en termes de résilience et refusant d’instrumentaliser des normes au final peu efficaces. Lire les premières lignes
L’Armée de terre dispose d’un outil doctrinal de planification pour le travail des états-majors. La Méthode d’élaboration d’une décision opérationnelle tactique (MEDOT) permet de transformer une mission reçue en un ordre d’opération directement utilisable. La MEDOT poursuit son évolution et son adaptation à l’heure des données et du numérique, tout en conservant sa pertinence. Lire la suite
Le cyberespace est en mutation permanente avec une logique stratégique différente des autres milieux. Sa spécificité est l’exploitation permanente où l’initiative y est essentielle. Cela oblige à une organisation capacitaire spécifique pour l’État avec un degré très élevé de compétences techniques pour avoir une action globale dans l’espace numérique. Lire les premières lignes
À la suite des retours d’expérience de l’Ukraine et de la complexité du programme franco-allemand MGCS, une réflexion s’impose autour d’une nouvelle voie conforme à la culture tactique française : celle d’un char moyen mieux adapté à l’emploi et déclinable également en Véhicules de combat d’infanterie (VCI) chenillé. En privilégiant la mobilité et l’information, on gagnerait en efficacité. Lire les premières lignes
Repères
La Direction générale de l’armement s’est engagée dans un processus d’amélioration de la performance industrielle en liaison avec les entreprises de la Base industrielle et technologique de défense (BITD). Le besoin d’augmenter la production oblige à accroître les capacités des industriels et à mieux identifier les freins et les dysfonctionnements pour proposer des solutions. Ce travail mené par la DGA a déjà commencé à porter ses fruits. Lire les premières lignes
En 1976, une équipe chevronnée de commandos marine traça à Djibouti la « Voie de l’Inconscient », un parcours d’audace particulièrement exigeant physiquement et psychologiquement permettant l’aguerrissement et l’entraînement dans des conditions extrêmes. Cet outil reste particulièrement utile, démontrant la pertinence des choix de leurs 5 audacieux créateurs. Lire les premières lignes
Chroniques
En 1962 et après la guerre d’Algérie où les garnisons s’étaient vidées en grande partie, les FFA retrouvent un rôle important en étant subordonnées à l’Otan. Dès 1966, les FFA ont constitué un système militaire spécifique avec de grosses garnisons disposant de nombreux moyens, y compris pour les familles des cadres vivant dans un « entre-soi » totalement séparé de la population allemande. Lire les premières lignes
La Bolivie, pays enclavé, a connu une grave crise économique et sociale, aboutissant à un profond changement politique avec l’élection du nouveau président Rodrigo Paz Pereira de centre droit. Il veut conduire un programme réformiste et renouer avec les pays occidentaux et, en premier lieu, les États-Unis. Lire les premières lignes
En cet automne, le constat de nos chefs militaires est accablant avec une dégradation profonde et durable de la scène internationale. Le droit est remis en cause à l’heure du retour des prédateurs, avec des risques croissants de déstabilisation, dont une nouvelle course aux armes nucléaires. Il est urgent pour l’Europe de se réarmer. Lire les premières lignes
Recensions
Ce livre vient à point pour enrichir notre connaissance de la nature profonde du lien stratégique que l’Amérique entretient avec le Japon. Divers ouvrages de Michael Lucken ont déjà révélé l’intérêt qu’en historien il porte au Japon en guerre avec les États-Unis et bien tenu en main par la suite : une sorte de condition pour la nation japonaise qui soit du goût américain mais sans variable d’ajustement pour le Japon. Les stratèges de chez nous reconnaîtront le fil qui a commencé par un gouvernement militaire d’occupation. Lire la suite
Si Sönke Neitzel était déjà connu des spécialistes de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale grâce à son ouvrage magistral sur les enregistrements des généraux allemands en captivité au Royaume-Uni (2005), il est devenu une figure médiatique avec l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022. Titulaire de la chaire d’histoire militaire et d’histoire culturelle de la violence à l’université de Potsdam, il était le candidat naturel pour écrire le volume sur la Bundeswehr dans la version allemande des Que sais-je. Lire la suite
The Dayton Accords: From the Past to the Present
Thirty years ago, the Dayton Accords put an end to the conflict which had set former Yugoslavia ablaze since 1991. Now, as the war imposed on Ukraine continues unabated, testimony from the major players of that earlier period offers essential insight to understanding the situation at the time, from which can be drawn lessons for the future. Read more
Henry Jacolin was the French ambassador to Bosnia-Herzegovina from 1993 to 1995. His testimony sheds much-needed light on the difficulty of his mission in a situation in which the various sides involved sought confrontation, rather than peace. Although unsatisfactory, the status quo has avoided the worst.
During the first half of 1995, Sarajevo in particular suffered escalating tension and frequency of incidents whilst UNPROFOR continued efforts to maintain dialogue between all the parties involved. In a surprise action on 27 May, the Bosnian Serbs seized the Vrbanja bridge and began a trial of strength which they were to lose as a result of an assault led by Captain Lecointre. That action turned the tide of the war.
The relief of the siege of Sarajevo in 1995 was the result of difficulties faced by Europeans and the UN, US pressure and President Chirac’s determination. In the end, although the war came to an end, there has been no heartfelt peace. The Russian-imposed conflict in Ukraine has its roots in the explosion of post-Soviet Europe.
Following the Dayton Accords, the military aspects were efficiently put into place in accordance with the plans, thus allowing security to be re-established. Knowledge of the ground—in Sarajevo, in particular—was a factor in the operational success achieved. Despite the success of that military operation, ethnic and political rifts remain.
During the interminable conflict in former Yugoslavia, commitment in the air played a decisive role in 1995 in bringing down the Bosnian Serbs who were harrying Sarajevo. The paralysis of UNPROFOR forced NATO to intervene. Despite differences between Americans and Europeans, the air strikes enabled action across the entire spectrum and forced the belligerents to negotiate.
The aim of the negotiations in Dayton, Ohio, was to put an end to the conflict that had been tearing the former Yugoslavia apart since 1991. Under intense American pressure the chiefs of the warring factions were compelled to accept concessions, whilst despite their efforts the Europeans had to make do with putting decisions into practice.
Fifty years ago
The 2025 Conversations de Gouvieux
The West, an enthusiastic supporter of the neoliberal globalisation that public opinion now questions, finds itself confronted by chaos and war. Bogged down in its contradictions Europe suffers more than it acts, whilst France drowns in pessimism, unable to achieve its ambitions for lack of political coherence.
Perceptions of France seen through foreign eyes are very variable. As a medium-sized power, France feels disrupted and challenged by strategic competitors. Our position has been weakened by the lack of consistency and determination in a number of recent initiatives. Strong words need to be accompanied by credible and reliable commitment. Read more
Successful cooperation in the matter of armaments demands commonality of political, military and industrial aims between the partners. There is thus a need for a pragmatic and realistic approach in order to be effective. These aspects must therefore be dealt with at an early stage if programmes are to be successfully conducted over the long term.
The use of private military companies (PMC) has been growing for several decades, complementing national armed forces with operational support. It is nevertheless important to increase institutional and democratic control over these organisations. France holds to a strict position in which the monopoly of force is held by the sovereign state.
Opinions
Total digital independence for France is both illusory and unrealistic. A more pragmatic approach should be preferred which seeks out our real vulnerabilities, accepts greater sharing, gives greater thought to resilience and refuses to exploit standards that are in any case fairly ineffective.
The French Army possesses a doctrine-based planning procedure for the use of headquarters staffs. Called The method for reaching a tactical operational decision (Méthode d’élaboration d’une décision opérationnelle tactique—MEDOT), the procedure allows an ordered mission to be transposed into an immediately useable operation order. The MEDOT is in continuous development and adaptation in this era of digital data whilst wholly retaining its relevance. Read more
The continuous evolutions in cyberspace follow a strategic logic that differs from that of other environments. Its peculiarity lies in its permanent exploitation, where initiative is vital. That requires the state to possess an organisation with precisely defined capabilities and a very high level of technical competence to be able to act across the whole of cyberspace.
In the light of feedback from Ukraine and the complexity of the Franco-German main Ground Combat System (MGCS) project, we need to think again about a new approach which suits French tactical culture: a medium tank design, better fitted to the task, that could also be adaptable to tracked infantry fighting vehicles (IFV). Were we to focus on mobility and information, we would improve effectiveness.
Viewpoints
The Directorate-general of armament (Direction générale de l’armement—DGA) is committed to a process of improvement in industrial performance in liaison with companies in the defence industrial and technology base (DITB). The need to increase production implies improving industrial capability and better identification of obstacles and failings in order to offer solutions. The work carried forward by the DGA has already begun to bear fruit.
In 1976, an experienced team of marine commandos in Djibouti mapped the path of the unconscious, a daring and highly physically and psychologically demanding assault course which offers training and battle-hardening in extreme conditions. That this course remains of enormous value reflects the wisdom of its five courageous creators.
Chronicles
In 1962, after the war in Algeria, where garrisons has in large part been vacated, the French forces in Germany (Forces françaises en Allemagne—FFA) found an important role through being attached to NATO. From 1966, the FFA created a special military structure based on huge garrisons with extensive facilities, including those for officers’ families who lived in a self-contained bubble quite separate from the German population.
The landlocked country of Bolivia has passed through a serious economic and social crisis which culminated in political change with the election of a new, centre-right president, Rodrigo Paz Pereira. He aims to drive a reformist programme and to re-establish links with Western countries—above all, with the United States.
This autumn, our military chiefs gave a damning account of a deep and lasting degradation of the international situation. The law is being challenged at a time when predators are returning, bringing with them growing risks of destabilisation among which, a new nuclear arms race. There is an urgent need for Europe to rearm.
Book Reviews
L’histoire ne se répète pas, ses leçons cependant demeurent et sont indispensables lorsqu’il faut décider et préparer nos armées pour demain et les décennies à venir. Le paradoxe que nous vivons actuellement est que la guerre imposée par la Russie à l’Ukraine, depuis près de 4 ans, repose cruellement la question de l’architecture de sécurité en Europe. En outre, plus de trois décennies après, la décomposition de l’URSS pèse encore sur notre destinée, avec une Russie révisionniste. D’où le besoin de regarder vers hier pour comprendre ce qui se joue aujourd’hui dans l’est de l’Europe. Le dossier de ce mois s’inscrit à juste titre dans le prolongement du précédent qui portait sur la Charte de Paris, signée pour esquisser un futur harmonieux et prospère pour l’Europe. Le regard de la RDN se pose cette fois-ci sur le processus ayant conduit aux Accords de Dayton, censés mettre fin à la guerre en ex-Yougoslavie, dont la signature fut effective à Paris.
Face à l’explosion nationaliste de l’ex-Yougoslavie, l’ONU et l’Europe furent impuissantes à imposer la paix aux belligérants. Près de 3 ans de Casques bleus impuissants, de négociations diplomatiques et militaires pour pas grand-chose face à la duplicité des acteurs en conflit. Il fallut attendre l’engagement des États-Unis pour débloquer la situation, en s’appuyant sur les capacités de l’Otan. Même si, au final, les Accords de Dayton permirent de rétablir la paix, force est de constater que trente ans après, les entités régionales continuent à se regarder en chien de faïence au sein de la Bosnie-Herzégovine. Paix ne signifie pas nécessairement réconciliation.
Il est donc essentiel de bien comprendre ce qui s’était passé au regard des tractations actuelles autour de l’Ukraine, avec un équilibre quasi impossible à trouver tant Moscou reste intransigeant et obnubilé par la capitulation de l’Ukraine. Vladimir Poutine pousse aussi Washington à revoir l’architecture de sécurité en Europe, profitant du désintérêt manifeste de Donald Trump pour les Européens, simplement vus comme des clients pour son industrie de défense.
C’est une heure de vérité qui se joue et qui oblige à tout repenser face au chaos du monde et au rapport de force comme seul outil de régulation. La France a certes des atouts dont sa dissuasion nucléaire, mais elle doit aussi poursuivre sa mutation pour mieux répondre aux menaces qui pèsent sur nous et sur l’Europe. C’est un travail permanent dépassant largement le cadre strictement militaire. Il implique l’engagement de la Nation et de ses citoyens, dans un contexte complexe où trop souvent l’intérêt collectif est négligé. Or, il y a urgence car si l’histoire ne se répète pas, elle bégaie, surtout quand certains acteurs veulent la réécrire pour leur propre gloire. ♦
La RDN vous invite dans cet espace à contribuer au « débat stratégique », vocation de la Revue. Cette contribution doit être constructive et doit viser à enrichir le débat abordé dans le dossier. C’est l’occasion d’apporter votre vision, complémentaire ou contradictoire. Vos réponses argumentées seront publiées sous votre nom après validation par la rédaction.
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Décembre 2025
n° 885
Les Accords de Dayton : de l’histoire à l’actualité
Colloques, manifestations, expositions...
Institutions, ministères, médias...
Abstracts
136 pages